前波画廊于2000年末在纽约创办。作为创始人的茅为清 Christophe W Mao 旨在捕捉中国当代艺术发展过程中的某种内在力量，以此激起西方观众的关注。自2000年始，前波画廊在纽约为一些在中国当代艺术中举足轻重的艺术家组办了系列个展。同时，还与国际知名学者和艺评人策划了一系列的主题群展。因此而言，前波画廊为提升中国当代艺术的国际关注度做出很大贡献，也为中国一些最有影响力的视觉艺术家拓展艺术道路推波助澜。
伴随着中国当代艺术界的发展，前波画廊想要充分展示其代理中国艺术家的意愿与日俱增。于是，2007年秋，茅为清在草场地画廊区创办了北京前波画廊。这个空间紧扣中国当代艺术的发展脉搏，旨在与国际知名艺术家更深层次往来的同时，进一步发展与年轻艺术家的合作。
由艾未未设计建成的新馆，是从中国北方四合院的布局方式中汲取的灵感，两个相同格局的展厅环抱一座幽幽庭院，使整个空间醒目非凡，韵味十足。推开艾未未设计的巨大双叶木门的同时，也开启了一座优美庭院的大门。坐落在东北角的古老桑树来自于广东艺术家郑国谷的一个富有煽动性的作品。郑国谷从天津附近的安定庄的农民手中议价购得一棵百年老树，使之安家生长于北京前波画廊的庭院之中。前波画廊把该项目的全过程记录在了《百年老树再长一遍——郑国谷新作》这本画册当中。
悬挂在画廊庭院上空的两件外型相同的金属雕塑是宋东和尹秀珍的作品。这件作品来源于2002年由纽约前波画廊支持组办的名为——《筷子》的展览。在这两根“筷子”中，一根向院子中喷洒水雾，另一根内部的霓虹灯与水雾交相辉映，点亮了整个庭院。
多棱角石雕《莫愁》为2008年邱志杰前波画廊个展中的作品。作品源自中国南方一个奉守孝道的女子投湖自尽的传说。这件作品是由一块嶙峋的江南假山石经机械式地削减而成，被削下来的石块作为作品的一部分散落在主体岩石四周。《莫愁》是邱志杰《南京长江大桥》重点项目实施过程中的一个关键性作品。2009年初，这个项目便已经在尤伦斯当代艺术中心有所展现。详见《莫愁——邱志杰近作》。
