朱乃正1935年11月25日生，浙江省钱塘海盐县人
1949年7月随家由沪迁京，10月1日参加新中国开国大典。
1951年于北京第二十四中学（原大同中学）学习时，参加全校文艺组的成立，任美术组长。写美术字、画壁报、漫画等。
1952年，加入北京业余艺术学校美术班，初步学习素描基础。同班学员中后考入中央美术学院的有卢沉、妥木斯、英若识、蒋建国等。
1953年，考入中央美术学院，于油画系（首届五年制）学习。受吴作人、王式廓、艾中信、韦启美、李斛等先生指导。
1955年，二年级时画素描《维纳斯》，后参加当年斯德哥尔摩举行的世界素描教学会议的学术展出。
1957年，5月深入河北太行山区生活。画了一批人物与风景油画。曾赴河北省徐水县大王店大炼钢铁，并在当地画壁画。回校继续学习至毕业。
1987年3月被任命为中央美术学院副院长，晋升为教授。大幅作品《鸿》（油画泼彩），参加国际艺苑主办的第二届油画展。随文化部观察团出访美、英、法三国与出国留学人员、海外学子、画友见面交流。倡立"中央美术学院青年教师艺术研究会"。创建"中央美术学院书法艺术研究室"。出版《朱乃正作品选》（天津人民美术出版社）。参加在山东牟平养马岛举行的全国美术院校油画教学会议。由青海电视台刘郎编导的艺术片《梦界--朱乃正的艺术》在中央电视台播出，共40分钟，引起美术界的兴趣，评价甚高。
